1.ラオスで商標調査を行う必要があるのはなぜですか?
ラオスで商標出願を行う前に、ラオス知的財産局（DIP）の商標データベースに基づいて検索を実施し、提案された商標が登録可能かどうかを判断することをお勧めします。次のような理由から、出願前に商標調査を実施することを強くお勧めします。
商標侵害の可能性を回避する: ラオスで商標出願を行う前に商標調査を実施すると、登録しようとしている商標に類似している可能性のある既存の商標を発見できる可能性があります。これは、他者の商標権の侵害を回避し、将来的に費用のかかる法的紛争を防ぐのに役立ちます。
時間とリソースの節約: 出願前の商標調査により、提案されている商標がすでに使用されていることが判明した場合、拒否される可能性が高い商標出願の準備と提出にかかる時間と費用を回避できます。
成功の可能性を高める: 出願前の商標調査は、商標登録が成功する可能性を判断するのに役立ちます。これは、申請プロセス中に発生する可能性のある潜在的な障害や反対意見を特定するのに役立ち、申請を提出する前にそれらに対処できるようになります。
市場の認知度を高める: 出願前の商標調査を通じて、類似の商標で提供されている製品やサービスの種類について貴重な洞察を得ることができます。この情報は、ビジネス戦略について情報に基づいた意思決定を行い、将来の潜在的な問題を回避するのに役立ちます。
提案された商標の強度について知る: 商標の強度とは、一方の当事者の商品またはサービスを他方の当事者の商品またはサービスから識別および区別する能力を指します。商標が強力であればあるほど、商標登録が認められ、所有者により高度な保護が提供される可能性が高くなります。検索の結果、すでに多くの同様の商標が使用されていることが判明した場合は、提案された商標が弱く、他の商標と簡単に区別できない可能性があることを示している可能性があります。一方、提案された商標が独自性があり、既存の商標とあまり類似していないようであれば、その商標は強力であるとみなされる可能性があります。
オンライン商標データベースに基づいて商標調査を行うことも、ラオス知的財産局に正式な商標調査の実施を依頼することもできます。
ラオス知的財産局には、商標検索を行うために公的にアクセスできるオンライン商標データベースがありません。ただし、ラオスおよび他の多くの国の商標データベースは WIPO のプラットフォーム (WIPO モニター) に含まれています。次の Web サイトで利用可能な商標の検索を実行できます。
<https://www3.wipo.int/madrid/monitor/en/>
<https://legacy.branddb.wipo.int/branddb/en/index.jsp>
以下は、WIPO (世界知的所有権機関) モニター プラットフォームを使用してラオスで商標調査を実施する方法に関するステップバイステップ ガイドです。
WIPO Monitor Web サイトにアクセスします。Web ブラウザを開いて、上記の Web サイトに移動します。
検索基準を選択します。検索フィールド「trademark」に商標を入力し、検索フィールド「Nice」に商品/サービスのクラスを入力します。
管轄区域を選択してください: 検索フィールド「Designated contracting party」で、「Lao’s People Democratic Republi」の略語である「LA」を選択してください。
検索を実行します。「Search」ボタンをクリックして検索を開始します。結果として、提案した商標に類似した商標が表示されます。
検索結果を確認する: 検索結果を確認して、提案した商標に類似した既存の商標を特定します。同じまたは類似の名前、ロゴ、またはデザインを持つ商標、または同じまたは類似の商品やサービスをカバーする商標に注意してください。
結果を分析する: 検索結果を分析して、提案した商標が登録に受理される可能性を判断します。提案する商標と既存の商標の類似性、および既存の商標の強みを考慮してください。
以下の例として、ラオスのクラス03で「AMWAY」の商標検索を実行したい場合のスクリーンショットをご覧ください。
重要なメモ:
検索の精度: WIPO の商標データベースは貴重なリソースですが、そこに含まれる情報が常に最新または完全であるとは限らないことに留意することが重要です。したがって、検索結果に類似の商標が見つからなかったとしても、提案された商標が登録可能であることを意味するものではありません。正式な商標調査を実施することをお勧めします。以下の提案をご覧ください。
商標の分類: 商標は、識別に使用される商品またはサービスに応じてさまざまなクラスに分類されます。提案する商標と、検索中に見つかった類似の商標の両方の分類を必ず考慮してください。
混同の可能性: 商標調査の目的は、提案された商標が既存の商標と類似しているかどうかを判断することです。類似の商標を見つけた場合は、2 つの商標が混同される可能性を考慮してください。混同の可能性が高いほど、提案された商標が登録に受理される可能性は低くなります。
ラオス知的財産局 (DIP) に正式な商標調査の実施を要求することができます。 DIP はラオスにおける商標登録の管理を担当しています。
関連費用: 100 米ドルを超える場合があります。
タイムライン: 公式商標調査は 15 ～ 20 営業日以内に利用可能になる場合があります。
DIP が商標調査リクエストを受け取ると、提案された商標が利用可能であるかどうかを判断するための正式な商標調査を実施する審査官が任命または割り当てられます。以下は、審査官が商標調査を行うために行う手順の一般的な概要です。
商標データベースの審査：DIP により任命された責任ある審査官が、DIP の商標データベースの検索を実施し、提案された商標が、登録済みまたは登録保留中の既存の商標と同一であるか、または紛らわしいほど類似しているかどうかを判断します。商標データベースには、出願、登録、または放棄された商標に関する情報が含まれており、審査官はこのデータベースを検討して、提案された商標が既存の商標と競合していないかどうかを確認します。
提案された商標と既存の商標の比較: DIP の審査官は、提案された商標をデータベースにある既存の商標と比較します。審査官が提案された商標が既存の商標と紛らわしいほど類似していると判断した場合、DIP はこの商標を引用として採用し、提案された商標は登録できないという結論を下すことがあります。
その他の関連要素の検討: 最後に、審査官は、提案された商標の登録性に影響を与える可能性のあるその他の関連要素 (商標が一般用語であるかどうか、説明的か暗示的であるか、よく知られているかどうかなど) を考慮することがあります。異なる管轄区域における商標など
以下はディップが発行した公式の商標調査です。ご参考までに。
DIP の公式商標調査レポートは、一般に、ラオスでの調査対象となる提案された商標の入手可能性に関する信頼できる情報源と考えられています。調査レポートは、商標登録およびその他の関連情報源の包括的なレビューに基づいており、国内の商標法と実務に精通した訓練を受けた審査官によって作成されます。
ただし、DIP 商標調査レポートは、商標の利用可能性の予備的な評価のみとみなされるべきであり、提案された商標が登録のために承認されることを保証するものではないことに注意することが重要です。次の注意事項を考慮する必要があります。
予備評価: 商標調査レポートは、提案された商標が登録として承認されることを保証するものではありません。これは、調査が実施された時点で知財庁が入手可能な情報に基づいた、商標の利用可能性の予備的な評価にすぎません。
限定された範囲: 商標調査レポートは、関連するすべての商標をカバーしていない可能性があり、最新の情報を反映していない可能性があります。
登録可能性に焦点を当てる: 商標調査レポートは、商標権の強制可能性ではなく、商標の登録可能性を判断することに重点を置いています。商標の登録が承認された場合でも、他者の権利を侵害する可能性や、将来的に異議申し立てを受けやすい可能性があります（提案された商標以外の商品/サービスの有名な商標など）。
結論として、DIP が発行する公式商標調査レポートは、提案された商標の利用可能性を評価するための有用なツールとなり得ますが、唯一の情報源として全面的に依存すべきではありません。
