Chỉ dẫn địa lý (GI) là một dấu hiệu phân biệt được sử dụng để xác định một sản phẩm có nguồn gốc từ lãnh thổ của một quốc gia, khu vực hoặc địa phương cụ thể nơi chất lượng, danh tiếng hoặc các đặc điểm khác của nó được liên kết với nguồn gốc địa lý của nó. Chỉ dẫn địa lý khác với nhãn hiệu ở chỗ chỉ dẫn địa lý có thể được sử dụng bởi tất cả các nhà sản xuất hoặc thương nhân có sản phẩm bắt nguồn từ địa điểm đó và có chung chất lượng, danh tiếng hoặc các đặc điểm khác, trong khi nhãn hiệu chỉ có thể được sử dụng bởi chủ sở hữu nhãn hiệu hoặc với sự đồng ý của gia chủ. “Sâm panh” của Pháp, “Parmgiano-Reggiano” của Ý, “Scotch Whisky” của Scotland và “phô mai Feta” của Hy Lạp đều là những ví dụ về Chỉ dẫn địa lý châu Âu.
Nguyên tắc chung là GI là quyền sử dụng tập thể và không thuộc về một cá nhân hay công ty nào. Tuy nhiên, quy tắc này có các ngoại lệ theo đó một cá nhân/pháp nhân có thể đăng ký GI. Điều này chỉ được áp dụng trong các trường hợp ngoại lệ, theo các quy định quản lý GIs. Chỉ dẫn địa lý bảo vệ cả lợi ích của nhà sản xuất và lợi ích của người tiêu dùng.
Chỉ dẫn địa lý là dấu hiệu dùng để chỉ hàng hóa có nguồn gốc từ lãnh thổ của một quốc gia hoặc khu vực hoặc địa phương trên lãnh thổ đó mà chất lượng, danh tiếng hoặc đặc tính nhất định của hàng hóa chủ yếu do nguồn gốc địa lý của hàng hóa đó quy định.
Tại Lào, việc bảo hộ chỉ dẫn địa lý được giao cho sự hợp tác liên ngành giữa các tổ chức chủ chốt sau: (i) Bộ Khoa học và Công nghệ (MOST), bao gồm Cục Sở hữu trí tuệ (DIP), có thẩm quyền đăng ký và bảo hộ, và Cục Tiêu chuẩn Đo lường (DoSM), có thẩm quyền về tiêu chuẩn sản phẩm; và (ii) Bộ Nông Lâm nghiệp (MAF).
Việc công nhận chỉ dẫn địa lý đang được mở rộng nhanh chóng ở Lào với 19 chỉ dẫn tiềm năng được xác định ở cấp quốc gia. Hai sản phẩm chỉ dẫn địa lý đã được chọn là dự án thí điểm ưu tiên đăng ký chỉ dẫn địa lý: cà phê cao nguyên Bolaven từ tỉnh Champasak và cơm gà nhỏ (gạo nếp đặc biệt) từ tỉnh Xiengkhouang và Huaphanh.
Biểu tượng chỉ dẫn địa lý được sử dụng như một dấu hiệu để chỉ hàng hóa có xuất xứ từ lãnh thổ của một quốc gia hoặc khu vực hoặc địa phương trong lãnh thổ đó, trong đó chất lượng và uy tín nhất định hoặc các đặc tính khác của hàng hóa chủ yếu do xuất xứ địa lý của hàng hóa. Cho đến nay, bảo hộ chỉ dẫn địa lý chủ yếu được coi là một biện pháp góp phần phát triển nông nghiệp địa phương và trong ASEAN.
Quyết định của Bộ trưởng Bộ Khoa học và Công nghệ về việc triển khai Chỉ dẫn địa lý theo Luật Sở hữu trí tuệ (Quyết định) cuối cùng đã được ban hành. Đây là mảnh ghép còn thiếu cho phép đăng ký chỉ dẫn địa lý tại Lào và nó chỉ được hoàn thiện vào tháng 10 năm 2016.
Về khung thời gian cho toàn bộ quy trình đăng ký, đối với chỉ dẫn địa lý nước ngoài, thời gian của quy trình có thể không giống nhau nếu chỉ dẫn địa lý đó đã được đăng ký trước đó tại một quốc gia mà Lào đã ký Biên bản ghi nhớ (MOU) để đẩy nhanh quá trình xét nghiệm.
Đến nay, Lào đã ký MOU với 4 nước sau: (i) Nhật Bản; (ii) Campuchia; (iii) Việt Nam; và (iv) Singapore. Theo kế hoạch của chính phủ, danh sách này sẽ ngày càng lớn hơn. Theo đó, nếu người nộp đơn có bằng chứng rằng chỉ dẫn địa lý của họ đã được đăng ký tại một trong các quốc gia trên, thì việc cấp giấy chứng nhận có thể tiến triển nhanh hơn nhiều.
Các quan chức đã tuyên bố rằng trong trường hợp này, việc đăng ký có thể mất từ 1 đến 3 tháng trước khi giấy chứng nhận GI được cấp. Mặt khác, khung thời gian để đăng ký GI sẽ không khác với đăng ký GI địa phương, tức là khoảng 12 tháng.
Các khung thời gian này có thể thay đổi trong tương lai vì quy trình đăng ký vẫn chưa được kiểm tra.
Thời hạn bảo hộ
Không có thời hạn bảo vệ cụ thể của một GI. Do đó, GI được hưởng lợi từ thời hạn bảo vệ không giới hạn. Việc bảo vệ bắt đầu kể từ ngày nộp đơn, đó là khi các tài liệu cần thiết được phê duyệt và phí dịch vụ (cùng với phí chính thức) được thanh toán.
Đăng ký
Cơ quan chịu trách nhiệm đăng ký chỉ dẫn địa lý tại Lào là Cục Sở hữu trí tuệ. Theo đó, các ứng dụng GI phải được nộp cho DIP. Danh sách các tài liệu phải nộp cho DIP phải bao gồm:
Đáng chú ý, ngoài mục 8, cách diễn đạt trong Quyết định quy định rằng “đơn đăng ký Chỉ dẫn địa lý phải bao gồm ít nhất”—“ít nhất” có thể gây nhầm lẫn về danh sách các tài liệu phải nộp.
Đáng chú ý, mẫu đơn hiện chưa có sẵn tại DIP, vì nó vẫn đang được xây dựng. Tuy nhiên, nó có thể có sẵn trong thời gian ngắn.
Trong trường hợp việc đăng ký liên quan đến chỉ dẫn địa lý nước ngoài, người nộp đơn sẽ phải chứng minh và xác minh rằng chỉ dẫn địa lý đó hiện đang được bảo hộ tại quốc gia xuất xứ của nó. DIP tại Lào sẽ không chấp nhận đơn đăng ký liên quan đến chỉ dẫn địa lý nước ngoài đã không còn được bảo vệ hoặc không được sử dụng tại quốc gia gốc của nó.
Theo Quyết định, “các nhóm sản xuất, nhà điều hành, tổ chức và/hoặc những người quan tâm” có thể nộp đơn đăng ký chỉ dẫn địa lý. Tuy nhiên, điều này sẽ phải được thực hiện thông qua một Hiệp hội, chuyên đăng ký và bảo vệ GI dự kiến. Hiệp hội cũng sẽ đảm bảo rằng mỗi thành viên tuân thủ Sách Thông số kỹ thuật để đảm bảo tiêu chuẩn chất lượng cao trong suốt quá trình tồn tại của Chỉ dẫn địa lý. Hiệp hội này phải được DIP công nhận.
Điều thú vị là, và khác với nhiều khu vực tài phán khác, Quyết định này dành quyền cho một người, có thể là cá nhân hoặc pháp nhân, đăng ký Chỉ dẫn địa lý và do đó, được công nhận là Hiệp hội chỉ dẫn địa lý. Hai điều kiện tiên quyết phải được đáp ứng:
Quyết định không coi việc đăng ký như vậy là một quy tắc chung và nêu rõ rằng đường dẫn đến đăng ký Chỉ dẫn địa lý chỉ có thể liên quan đến một số trường hợp ngoại lệ.
Quyết định này không làm trái nguyên tắc quy định của Luật Sở hữu trí tuệ năm 2011. Đơn có thể được nộp kèm theo các tài liệu bằng tiếng Anh và DIP sẽ bắt đầu xử lý đơn ngay khi họ nhận được các tài liệu này.
Tuy nhiên, đối với bất kỳ tài sản công nghiệp nào khác, phiên bản tiếng Lào của các tài liệu phải được nộp cho DIP trong vòng 90 ngày sau khi nộp các tài liệu chính bằng tiếng Anh. Do đó, người nộp đơn phải ghi nhớ chi phí dịch thuật.
Để được cấp Giấy chứng nhận chỉ dẫn địa lý, chỉ dẫn phải đáp ứng đầy đủ các yêu cầu sau:
Chỉ dẫn địa lý không đủ điều kiện đăng ký như sau:
Hồ sơ đăng ký chỉ dẫn địa lý bao gồm các tài liệu sau:
Một đơn đăng ký chỉ có hiệu lực đối với một chỉ dẫn địa lý.
Bộ Khoa học và Công nghệ có trách nhiệm tiếp nhận đơn và ấn định ngày nộp đơn, trong đó tối thiểu phải có các nội dung sau:
Cá nhân, pháp nhân, tổ chức có nhu cầu nộp đơn đăng ký chỉ dẫn địa lý phải đáp ứng đầy đủ các điều kiện quy định trong thời gian do Bộ Khoa học và Công nghệ quy định.
Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ tiến hành thẩm định hình thức của từng đơn đăng ký sở hữu công nghiệp để đảm bảo rằng các đơn hoàn thành, ở dạng chính xác và các khoản phí đã được thanh toán. Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ thông báo cho người nộp đơn xem liệu đơn có đủ hoàn thành để nhận ngày nộp đơn hay không.
Nếu đơn đăng ký đủ để nhận ngày nộp đơn nhưng có vẻ như ứng dụng không đầy đủ hoặc nộp không chính xác, Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ thông báo cho người nộp đơn để hoàn thành ứng dụng trong vòng 60 ngày kể từ khi thông báo.
Sau khi hoàn thành việc thẩm định hình thức của đơn Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ thẩm định nội dung của đơn sáng chế.
Sau khi xem xét và kiểm tra các ứng dụng đăng ký tài sản công nghiệp được coi là để đáp ứng các yêu cầu được quy định trong Luật này, Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ cấp bằng sáng chế, bằng sáng chế hoặc chứng nhận đăng ký tài sản công nghiệp, nhập đăng ký vào Đăng ký và xuất bản Đăng ký trong Công báo bất động sản công nghiệp chính thức.
Khi một thiết kế công nghiệp, nhãn hiệu hoặc chỉ dẫn địa lý đã được đăng ký, bên thứ ba có thể yêu cầu phản đối hoặc hủy đăng ký đó trong khoảng thời gian 5 năm kể từ ngày xuất bản trên Công báo.
Chủ sở hữu của việc đăng ký một chỉ dẫn địa lý sẽ có các quyền sau:
Chỉ các nhà sản xuất thực hiện các cam kết kinh doanh trong khu vực địa lý được chỉ định cho chỉ dẫn địa lý mới có thể sử dụng chỉ dẫn địa lý đã đăng ký trên hoặc liên quan đến hàng hóa mà chỉ dẫn địa lý liên quan.
Bất kỳ hành động nào là vi phạm như được mô tả trong mục 1 hoặc 2 của bài viết này sẽ là một hành động cạnh tranh không công bằng, bao gồm cả việc sử dụng bất kỳ phương tiện nào trong chỉ định hoặc trình bày một điều tốt Khác với vị trí gốc thực sự của nó và theo cách đánh lừa công chúng về nguồn gốc địa lý của lợi ích.
Các quyền được cung cấp trong các mục 1 và 2 của bài viết này sẽ được áp dụng cho một dấu hiệu của hàng hóa tương tự như dấu hiệu địa lý được bảo vệ hoặc đồng nghĩa với nó.
Trong trường hợp người đăng ký không thực hiện theo các yêu cầu đăng ký các chỉ dẫn địa lý, cá nhân, thực thể hoặc tổ chức pháp lý có thể yêu cầu cho Bộ Khoa học và Công nghệ đình chỉ việc khai thác chỉ dẫn địa lý đã đăng ký. Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ thông báo cho người đăng ký thực hiện theo các yêu cầu hoặc trong thời gian được cung cấp bởi Bộ Khoa học và Công nghệ. Bộ Khoa học và Công nghệ sẽ ra lệnh đình chỉ việc khai thác các chỉ dẫn địa lý như vậy nếu người đăng ký không thực hiện theo các yêu cầu và trong khoảng thời gian quy định.
